面临着促进经济发展和抑制通货膨胀的两难处境，市场普遍预计美联储将在8月5日宣布维持一个重要的短期利率不变。
美国分析师普遍预计，美联储将保持联邦基金目标利率（Fed fund rate target）在2%。
从去年9月到今年4月，为了防止住房市场下滑和金融市场紧张导致经济陷入严重低迷，美联储已经将联邦基金目标利率累计下调了3.25个百分点。今年4月以后，美联储一直保持目标利率在2%不变。
美国经济目前正面临两难处境。在房贷系统几近崩塌的冲击下，美国经济市场更为不稳，美联储决策者们还得顶着由急速飙升的能源和粮食价格引起的通胀压力，这在一年之间已几乎翻了一倍。为了促进经济发展，美联储需要降低利率，但是为了抑制通货膨胀，美联储又需要提高利率。
受美联储连续降息以及美国联邦政府经济刺激方案的影响，美国经济在第二季度增长了1.9%，虽然低于市场预期，但是也并没有出现人们一直担心的经济负增长的情况。（详情请看本网8月1日相关报道《美国二季度GDP增长1.9%低于预期》）
然而与此同时，降息也带来了通胀的提高。美国6月份消费者价格指数比5月份环比上涨1.1%，创下自1982年以来最高月度增幅。如果用年率计算，通胀率已经达到 5%。
为了应对逐渐上升的通胀，根据USA Today最近针对54位经济学家的调查报告显示，美联储很可能在2009年初开始温和提高利率。
联邦基金目标利率（Fed fund rate target），是由联邦公开市场委员会（FOMC）调整确定的商业银行间互相隔夜拆借的目标利率。联邦公开市场委员会??美联储的利率调整机构??不能像中国央行一样确定一个固定利率，它只能通过公开市场操作，也就是向商业银行买卖债券以调整其现金储备，从而调整商业银行间的借贷利率以达到自己理想中的目标值。
